苗瑶语族
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[拼音]：miao-yao yuzu [外文]：Miao-Yao group 属汉藏语系。在中国，主要分布于贵州、云南、四川、广西、广东、湖南、湖北等省、自治区。分苗、瑶两个语支。属苗语支的有苗语和布努语；属瑶语支的有勉语。语言谱系分类上的瑶语即指勉语而言。居住在广东省增城、博罗、惠东、海丰等县的畲族说的畲语也属这一语族，但语支未定。在国外，分布在越南、老挝、泰国境内。 苗瑶语族语言具备汉藏语系的共同点： （1）每个音节都有声调。 （2）居于音节末尾的辅音主要有-m、-n、-嬜、-p、-t、-k。 （3）音节结构分为声母、韵母、声调 3个成分。 （4）除少数复音的单纯词外，每个音节都有词汇意义或语法意义。 （5）虚词和词序是表达语法意义的主要手段。 苗瑶语族还有一些和同语系的其他语族不尽相同，而本语族两个语支相同的特点： （1）除个别地区外，都有鼻音韵尾，苗语支有-n、-嬜，瑶语支有-m、-n、-嬜（部分地区-m已并入-n或-嬜）。 （2）元音不分松紧。 （3）没有带前置喉塞音的声母妱b。 （4）声调系统和汉语相同。 （5）主语在谓语前，宾语在动词谓语后。 （6）形容词除个别的以外，作定语时在中心语后；人称代名词、数量词组作定语时在中心语前；名词作领属性定语时在中心语前。 （7）没有表示主动者、 受动者的结构助词。 ⑧否定副词在动词、形容词前，如果动词前面有能愿动词，则否定副词在能愿动词前。 （9）此语族两个语支有相当数量的同源词，举例如下（苗语支以属于苗语川黔滇次方言第一土语的贵州省毕节县大南山苗话为代表，瑶语支以属于勉语勉-金方言优勉土语的广西壮族自治区龙胜各族自治县大高坪话为代表）： 
从上面列举的一些同源词可以看出苗、瑶两个语支语音的一些对应现象。大南山苗话的 pl、mpl、t、 nt、t岶、堮、墭、k、q分别和大高坪勉话的pj、bj、t、d、慯、pj、 l、慯、慯对应；大南山苗话的ou、 e、o、ua、o嬜、a嬜分别和大高坪勉话的ei、au/a∶u、o∶n、ai、o嬜、ε∶嬜对应；大南山苗话的43、31、55、21、44、13、33、24调分别和大高坪勉话的 33、21、52、31、24、 12、55、12调对应，它们分别是阴平、阳平、阴上、阳上、阴去、阳去、 阴入、阳入调（依次标作1、2、3、4、5、6、7、8，写在音标右下角的括弧内）。 苗瑶语族两个语支的不同特点： （1）苗语支没有塞音韵尾（布努语的壮语借词有带塞音韵尾-t、-k的），元音不分长短；瑶语支除个别地区外都有塞音韵尾-p、-t、-k，还多一个鼻音韵尾-m，元音分长短，所以瑶语支的韵母比苗语支多。 （2）名词作限制性定语时，苗语支在后，瑶语支在前。 （3）除个别地区外，苗语支量词可以单独修饰名词，瑶语支则不能。 （4）指示词作定语时，苗语支在后，瑶语支在前。 苗瑶语族的归属问题，是国际语言学界争论的问题之一。20世纪初，外国学者普遍认为苗瑶语属印度支那诸语(即后来的汉藏语系)。中国学者一向主张苗瑶语是汉藏语系的一个语族。1942年美国学者白保罗（即P.K.本尼迪克特）认为苗瑶语可能和泰语一样，不属于汉藏语系。1966年白氏建立澳泰语系，其中不包括苗瑶语。到1975年白氏修改他的澳泰语系，认为苗瑶语是澳泰语系的一个语族，另一个语族包括加岱语和南岛语。这里的加岱语包括泰语、北部泰语(即中国的壮语、布依语)、侗水语、黎语、仡佬语、拉绨语、拉珈语等。对白氏的学说目前还有争论。中国学者已开始注意研究苗瑶语的系属问题。
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