现代足球运动起源于英国。1863年10月26日，在英国伦敦成立了世界上第一个足球协会，标志着现代足球的诞生。 1900年在第二届奥运会上，足球被列为正式比赛项目，1904年5月21日，国际足联在巴黎宣告成立，1930年在乌拉圭举办了首届世界足球锦标赛。 现代足球是鸦片战争后开始传入中国的。1897年，香港开始举办特别银牌足球赛。此时，上海、南京、北京等一些大城市也有了足球运动。之后，又通过这些城市的足球爱好者，将这项运动传到各地。1908年，香港成立了中国近代最早的足球运动组织——“南华足球会”。
