认知心理学

当代西方心理学的一种新学说。又称认识心理学。广义地说,心理学中凡侧重研究认知过程的都属于认知心理学。但心理学界特称的认知心理学则是专指用信息加工的原则和术语研究人的认知过程,包括知觉、记忆、思维、语言在内的心理学。因此,它又被称作信息加工心理学。

认知心理学形成于 20世纪 60年代,其主要标志是1967年出版的美国心理学家U.尼塞的专著《认知心理学》。认知心理学在其产生过程中吸取了行为主义心理学派和格式塔心理学的某些观点和方法,同时试图克服行为主义心理学中忽视对人的内部心理过程的研究、严格的环境决定论以及人和动物不分的倾向。它也是在控制论、信息论、计算机科学以及A.N.乔姆斯基语言学的直接影响下产生的。

认知心理学强调人已有的知识和知识结构对内部心理活动和外部表现的决定性作用。它研究人如何获得信息,如何对信息编码和转换,如何存贮和提取信息,以及如何用它指导人的行动。认知心理学家由于受控制论、信息论和计算机科学的启发,认为计算机的硬件尽管和人脑的神经结构不同,但却完全可以在计算机的程序所表现出的功能和人的认知过程之间进行类比。因为,人脑的工作原则和计算机的工作原则,即信息加工的原则,是相同的,人和计算机都是一种信息加工系统。这种系统所处理的信息都是符号。它的工作过程,即人的认知过程,就是接受和存贮符号输入、对输入编码和解码作出决策、产生新的表达方式、给出符号输出的全部过程。在他们看来,了解了这些过程,就能了解从知觉到记忆以及思维范围内的人的活动,并且也有助于了解情绪、个性、社会交往等人类的另一些心理特征。在具体研究中,认知心理学着重实验室实验,主张观察从事智能活动的人的外部表现,以分析它的抽象机制。有的认知心理学者还采用自我观察法,要求被试者在执行认知任务、表现实际操作的同时报告出他们的心理活动情况,并结合分析某些测量到的客观指标,如反应时和正确反应的百分比等,找出人的认知活动的规律。

认识心理学注重研究人的内部心理过程,强调人已有的知识对于当前认知活动的作用,强调认知活动的整体性,这些都对心理学的发展有积极意义。在具体研究方法上,它结合使用了自我观察法,比较符合心理学的特殊研究对象的需要,在知觉、意象、记忆、思维、语言等领域的具体研究中取得了一些成果,丰富了心理科学的内容。同时,它吸取现代科技新成就,用信息加工的观点研究人的认知活动,这对于人工智能的研究具有促进作用。但是,认知心理学在人与计算机之间进行类比的方法,存在着明显的局限性。尽管人的某些认识活动规律在通过人为的简单化、形式化、符号化处理后,可以变成计算机程序并实现计算机模拟,但用它反过来说明人的整体心理活动则失之片面,并带有某种机械决定论的倾向。

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