明经世文编

从中国明代人的著作中选辑的一部经世文类书。经世致用之学是中国封建社会后期发展起来的一种学术,内容是探讨治国、治世的各种实际政治经济问题。《明经世文编》编成于明崇祯十一年(1638),主编人陈子龙(1608~1647)、徐孚远、宋微碧,均为江苏松江人。列名选辑的24人,列名参阅的142人。全书是从431人的文集中辑出的,有些文集目前已无传本。

明代晚期是阶级矛盾和民族矛盾空前尖锐的时期,明王朝的统治,日益陷入严重的危机。但是,由于明朝科举制度对知识分子的锢蔽和腐蚀,以及王阳明(1472~1528) 理学末流的影响,统治阶级中的大多数知识分子,醉心利禄,或者空谈心性,对现实问题漠不关心,甚至对探讨现实问题采取鄙视的态度。这种风气日益引起知识分子中的一部分有识之士的不满。正是为了纠正这种风气,寻求解决当时危机的出路,各种经世文类书纷纷出现,较为重要的有:冯琦的《经济类编》、冯应京的《经济应用编》、黄训的《明臣经济录》、陈其愫的《明经济文辑》、朱健和朱徽的《古今治平略》等。在这些经世文类书中,《明经世文编》是规模最大,也是最有影响的一种。

此书以人为纲,以年代先后为次,涉及的范围颇为广泛。与经济有关的有理财、赋税、农政、屯田、漕运、仓储、水利、救荒、户政、商税、盐课、茶课、钱币、市舶、矿政等。这些论文对于时政的批评多能切中要害,而所提出的解决办法,有的是因袭前人的陈说,有的则有一定的创见。

理财

思想家们多坚持量入为出原则,强调撙节财用,认为理财之要,在开源节流。他们不赞同用搜刮民财的办法来充实府库,指出“在官之财不足固为可虑,然不若在民之财不足可虑之甚也。盖民财不足事势穷极,盗贼必起,此盖宗社之忧”(何瑭:《民财空虚之弊议》),表现了对当时阶级矛盾尖锐化的深切忧虑。

赋税

当时争论得比较多的是赋税制度。有的思想家主张以田定税。正统年间周忱(1381~1453)即在苏州、松江地方实行“一切差银,不分有无役占,随田征收”。丘濬、桂萼、庞占鹏都是这种税制的拥护者。后来发展为张居正的一条鞭法,在全国推行。但王鏊、何瑭(1474~1543)、葛守礼、张栋等人则对此持批评态度。他们认为一律以田定税,而不问资产多寡,“工商之家及放债居积者皆不及矣”(何瑭:《均徭私议》),其后果只会促使人民“务逐末而不务力田”(王鏊:《吴中赋税书与巡抚李司空》)。

农政

思想家们几乎无一例外地强调力农为本。面对土地兼并严重的局面,有人主张复井田,认为“井田之废,乱之所生也;欲行仁义者,必自井田始”(方孝孺:《与友人论井田》);有人认为井田已不可复,但对于少数人占有大量土地的状况又不可不予以适当限制;也有人认为“贫富有定分”,“各得其分愿”就是“均”(王廷相:《与开封赵二守书》),反对抑制土地兼并。

屯田

为了振兴屯田,思想家们都主张抛荒屯田,不拘军民僧道之家,听其各择所便,给帖承种,并予缓征租税的优待。到明代后期,更有人主张辽东边境地区的屯田,永不起种,以资鼓励。因为“有田则不患无兵,有兵则不患无食,有兵食则不患无用”(叶春及:《修军政》)。屯田是同保卫边疆有关的一项重要经济措施。

漕运

丘濬、王宗沐、熊廷弼(1569~1625)诸人皆主张海运。王宗沐更主张海运漕粮船支许带南货,免抽其税。如此,京师“百货合凑,则物价稍宽,行户亦宽,自成富盛”(《海洋详考》),有利于商品经济的发展。

仓储

思想家们重视修常平,有的主张劝募富人入粟,以为籴本。

商税

不少思想家对于传统的重农抑商教条已有所动摇,“通商亦富国术”(倪岳:《会议》),“商困,则物腾贵,而民困矣”(《敬陈末议以备采择以裨治安疏》)。他们要求减轻商税,废除掠夺商人的和买制度。

盐课

思想家们对盐课的议论最多,值得注意的有这样几点:

(1)出盐地方,不分民丁灶户,皆许私煮。既已成盐,具数禀报,量为定价,官以现钱收买。

(2)灶户于正确之外,煎有余盐,量征十之二三,听令自行发卖,或转卖给小商贩贩卖,不予禁阻。

(3)灶丁所煮之盐,缴纳一定税银后,即听其与商人从便贸易。

(4)商人给引,下场买盐,官于要津照引而税,即许其运往各行盐地方发卖。这些意见表明,他们是主张放宽官府的控制,使盐的生产和贩卖具有更自由的商品生产和商品流通的性质。

钱币

思想家多主张铸钱废银,以钱为通货,但应铸足值大钱。有的主张“令官开局而民铸之”(杨成:《与谭二华大司马书》)。丘濬提出一个独特的币制改革方案:以银为上币,钱为中币,钞为下币。以中下二币为公私通用之具,而一准上币以权之。有的思想家主张尽量扩大钱的使用范围,官吏俸禄、军民租税,“自官府下至市肆,通用制钱”(王家屏:《答李近台抚台论铸钱》)。

至于水利、救荒、户政、市舶、矿政等方面的论文,指斥时弊者较多,建设性的意见较少。还有一些综合性论文,其涉及经济问题的观点,亦多见于上举分类论文。

这部书的编辑出版,不仅对当时的文风、学风是一个挑战,对稍后的黄宗羲、顾炎武等人讲求经世实用之学,也起了先行者的作用。

参考书目
  1. 吴晗:《影印明经世文编序》。
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