善本

中国古书传本的美称。最初是指内容完善、文字准确,刻写精良、装帧精美的书本。但在实践上,又常包容珍本的概念。所谓珍本,一是时代久远,二是传世孤罕。久远孤罕的传本弥足珍贵,但其本身却不一定就好。因此,善本的内涵随之扩大。此外,善本的概念或因人而异,或随时代的推移而发生变化。清代末期张之洞曾提出 3条标准:

(1)足本,即无缺残无删削之本;

(2)精本,即精校精注本;

(3)旧本,即旧刻旧抄本。这 3条是为学生们读书指示的门径,并非科学的定义。人们在长期实践中,不但重视“足、精、旧”,同时挖掘事物的内在本质。所谓旧本,主要是重其历史文物性;所谓足本,主要是重其学术、资料性;所谓精本,除重其文字准确外,还应重其印刷、装帧的艺术性。因此,对任何一部古书,都应从历史文物性、学术资料性、艺术代表性等多方面进行考察。现存古籍中,凡具备这 3方面特点或其中之一之二、且又流传较少者,均可视为善本。

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